Les loups de l'Arctique ont les oreilles un peu plus petites et arrondies que les autres sous-espèces, et leur museau est plus court, pour limiter l'exposition au froid. Ils peuvent supporter des températures qui descendent souvent au-dessous de -57°C, sous un vent incessant. Ce froid a empêché la domestication de leur territoire par l'homme et donc leur persécution.